Ay’a giden astronotlar ne kadar maaş alıyor?

Artemis II Mürettebatı Dünya’ya Dönüyor

Artemis II mürettebatı bu akşam Dünya’ya dönmeye hazırlanıyor. Bu tarihi görevi yerine getiren astronotların ne kadar kazandığı merak konusu oldu. Birçok kişinin gözden kaçırdığı nokta, astronotların devlet memuru sayılması ve memur maaşı almasıdır.

400 Bin Kilometre Ötedeki Devlet Memurları

1 Nisan’da Kennedy Uzay Merkezi’nden fırlatılan Artemis II, 1972’deki Apollo 17’den bu yana insanlı ilk Ay görevi olarak tarihe geçti. Komutan Reid Wiseman, pilot Victor Glover, görev uzmanları Christina Koch ve Kanadalı Jeremy Hansen’den oluşan dört kişilik ekip, 6 Nisan’da Ay’ın etrafından dolanarak Dünya’dan 252.756 mil (yaklaşık 407 bin kilometre) uzaklığa ulaştı. Bu mesafe, 1970’te Apollo 13’ün koyduğu rekoru 4.111 mil geride bırakarak insanlık tarihinin en uzak noktasına ulaşılmasını sağladı. Ancak bu tarihi başarının karşılığında ekibi bekleyen maddi ödül, tahmin edildiği kadar büyük değil.

Memur Maaşı: Mesai, Prim ve Tazminat Yok

NASA astronotlarının maaşı, ABD federal hükümetinin tüm kamu çalışanları için geçerli olan Genel Hizmet (GS) ücret skalasına göre belirleniyor. Astronotlar genellikle GS-13 düzeyinde değerlendiriliyor ve en deneyimli olanlar yıllık yaklaşık 152 bin dolar kazanıyor. Bu rakam ABD standartlarında orta-üst düzey bir ofis çalışanının veya deneyimli bir elektrik teknisyeninin kazancına denk düşüyor. Uzay görevleri için fazla mesai ücreti, tehlike tazminatı ya da performans primi gibi ek ödemeler söz konusu değil. Diğer federal kamu çalışanları gibi ulaşım, barınma ve yemek masrafları karşılanan astronotlara günlük yalnızca 5 dolarlık bir harcırah veriliyor. Yani Dünya’dan 400 bin kilometre uzakta, insanlık tarihini yeniden yazan bu ekibin günlük ek kazancı bir fincan kahve parasını zor karşılıyor.

Kanada Ücret Yapısı

Kanadalı astronot Jeremy Hansen ise Kanada Uzay Ajansı’nın farklı bir ücret yapısına tabi. Kanada’da astronot maaşları deneyim düzeyine göre 97 bin ile 190 bin Kanada doları arasında değişiyor.

İnsanlık Tarifinin Bedeli Dolarla Ölçülebilir mi?

“Düşük” maaşa rağmen astronot olmak dünyanın en çok talep edilen mesleklerinden biri olmayı sürdürüyor. NASA’nın geçen yıl açıkladığı 2025 sınıfı için 8 binden fazla başvuru yapıldı ve yalnızca 10 kişi seçildi. Kabul oranı yüzde 0,125 ile Harvard ve Stanford gibi dünyanın en seçici üniversitelerini bile geride bırakıyor. NASA’da astronotluk dışında, ABD Çalışma İstatistikleri Bürosu verilerine göre havacılık ve uzay mühendisleri yıllık ortalama 135 bin dolar kazanıyor ve sektörün önümüzdeki on yılda yüzde 6 büyümesi bekleniyor.

Kim Bu Memur Maaşıyla Geçinen Astronotlar?

Artemis II mürettebatının ortak noktası sadece cesaret değil; her birinin onlarca yıllık disiplin, eğitim ve deneyimle şekillenen olağanüstü bir kariyeri bulunuyor.

Reid Wiseman – Komutan

50 yaşındaki Reid Wiseman, 1975’te Baltimore’da doğdu. Rensselaer Politeknik Enstitüsü’nden bilgisayar ve sistem mühendisliği lisansı, Johns Hopkins Üniversitesi’nden sistem mühendisliği yüksek lisansı aldı. Deniz Kuvvetleri’nde F-14 ve F/A-18 savaş uçaklarıyla görev yaptı; Irak Savaşı dahil birçok operasyona katıldı. 2004’te Deniz Kuvvetleri Test Pilotu Okulu’nu bitirdi, F-35C dahil birçok uçağın testlerinde yer aldı. 2009’da 3 bin 500 başvuru arasından seçilerek NASA’nın 20. astronot sınıfına girdi. 2014’te Uluslararası Uzay İstasyonu’nda 165 gün geçirdi ve iki uzay yürüyüşü gerçekleştirdi. 2020-2022 yılları arasında NASA Astronot Ofisi başkanlığını yürüttü. Wiseman’ın eşi Carroll, kanser nedeniyle 2020’de hayatını kaybetti. Görev sırasında ekibin keşfettiği bir kratere onun adının verilmesi istendi.

Victor Glover – Pilot

1976’da Kaliforniya’nın Pomona kentinde doğan Victor Glover, Ay’ın çevresinden dolaşan ilk siyahi astronot olarak tarihe geçti. California Polytechnic Üniversitesi’nden genel mühendislik lisansı alan Glover, ardından uçuş test mühendisliği, sistem mühendisliği ve askeri harekat sanatı ve bilimi alanlarında üç ayrı yüksek lisans derecesi elde etti. Deniz Kuvvetleri’nde F/A-18 ve EA-18G uçaklarıyla 3 bin saatten fazla uçuş yaptı ve 24 muharebe görevi üstlendi. 2013’te Senatör John McCain’in ofisinde yasama danışmanı olarak çalışırken NASA tarafından seçildi. 2020’de SpaceX Crew Dragon’un ilk operasyonel uçuşuyla Uluslararası Uzay İstasyonu’na giderek orada uzun süreli kalan ilk siyahi astronot oldu. Dört kızıyla birlikte Texas’ta yaşıyor.

Christina Koch – Görev Uzmanı

1979’da Michigan’ın Grand Rapids kentinde doğan Christina Koch, Ay yörüngesine çıkan ilk kadın olarak tarih yazdı. North Carolina Eyalet Üniversitesi’nden elektrik mühendisliği ve fizik alanlarında çift lisans ile elektrik mühendisliğinde yüksek lisans aldı. Kariyerine NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde başladı; ardından Antarktika’daki Amundsen-Scott Güney Kutup İstasyonu’nda sıcaklığın eksi 79 dereceye düştüğü koşullarda araştırmacı olarak çalıştı. Üç buçuk yılını Kuzey ve Güney Kutup bölgelerinde geçirdi. Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’nda Juno uzay aracının dedektörlerinin geliştirilmesine katkıda bulundu. 2019-2020’de Uluslararası Uzay İstasyonu’nda kesintisiz 328 gün kalarak bir kadın astronot için en uzun tek seferlik uzay uçuşu rekorunu kırdı. Jessica Meir ile birlikte tarihteki ilk yalnızca kadınlardan oluşan uzay yürüyüşünü gerçekleştirdi.

Jeremy Hansen – Görev Uzmanı

1976’da Ontario’da bir çiftlikte büyüyen Jeremy Hansen, düşük Dünya yörüngesinin ötesine geçen ilk Amerikan vatandaşı olmayan astronot olarak tarihe adını yazdırdı. Kanada Kraliyet Askeri Koleji’nden uzay bilimi lisansı ve fizik yüksek lisansı aldı. Kanada Hava Kuvvetleri’nde CF-18 savaş uçağı pilotu olarak görev yapan Hansen, NORAD bünyesinde de hizmet verdi. 12 yaşında hava kadetlerine katıldı, 16’sında planör, 17’sinde özel pilot lisansı aldı. 2009’da Kanada Uzay Ajansı tarafından astronot olarak seçildi. 2017’de bir NASA astronot sınıfını yöneten ilk Kanadalı oldu. Artemis II, uzaya yaptığı ilk uçuştur. Hansen’in görev arması, Kanada yerlisi Anishinaabe bir sanatçı tarafından tasarlandı.

Bugün Dünya’ya Dönüyorlar

Orion uzay aracı “Integrity” bugün San Diego açıklarında Pasifik Okyanusu’na iniş yapacak. Mürettebat, USS John P. Murtha gemisine alınacak ve sağlık kontrollerinin ardından Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ne nakledilecek. NASA, Artemis II’nin ardından gelecek yıl Artemis III’ü, 2028’de ise insanların yeniden Ay yüzeyine ineceği Artemis IV’ü planlıyor.