Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nin 102 Yaşındaki Başçavuşu Halen Aktif Görevde
Demokratik Kongo Cumhuriyeti Savunma Bakanlığı, 102 yaşındaki 1. Başçavuş Luhembwe Alfani’nin halen aktif görevde olduğunu ve orduya tam 78 yılını verdiğini açıkladı. Yaşıtlarının çoğunun artık emekli veya gazi konumunda olduğu bir dönemde Alfani, her sabah askeri üniformasını giyerek mesaiye başlamaya devam ediyor.
Savunma Bakanından Sürpriz Ziyaret ve Övgü
Tshopo eyaletinin başkenti Kisangani’de görev yapan asırlık asker, bölgeyi ziyaret eden Savunma Bakanı Guy Kabombo Muadiamvita tarafından kabul edildi. Bakanlık kaynaklarına göre, disiplin, fiziksel güç ve fedakarlık gerektiren bu meslekte yıllanmış olan Alfani ile Bakan arasında samimi bir sohbet gerçekleşti. Bakan Muadiamvita yerel basına yaptığı açıklamada, “Bu adam cesaretin, disiplinin ve vatana adanmışlığın yaşayan bir anıtıdır. Cumhuriyetin takdirini hak ediyor” ifadelerini kullandı ve Başçavuş Alfani’ye yakın zamanda “vatana sadakat madalyası” takılacağı sözünü verdi.
Kahramanlık Görünümü ve Emeklilik Gerçekleri
Alfani’nin hikayesi ilk bakışta bir kahramanlık destanı gibi görünse de, ülkedeki bürokratik gerçekleri de ortaya koyuyor. Demokratik Kongo Cumhuriyeti yasalarına göre, Alfani’nin rütbesindeki bir askerin 50 yaşında emekli olması gerekiyordu; bu durum onun 1975 yılında, eski diktatör Mobutu Sese Seko döneminde emekliye ayrılması gerektiği anlamına geliyor.
Ancak ülkede kamu çalışanları arasında yaygın bir sorun bulunuyor: emekli maaşlarının ödenmemesi veya aksaması korkusu. 2022 yılında Kamu Hizmetleri Bakanlığı’nın paylaştığı verilere göre, yaşları 70, 80, 90 ve hatta 100’ü bulan yaklaşık 400.000 devlet memuru, emeklilik haklarını ve tazminatlarını garanti altına alacak resmi bir düzenlemeyi bekledikleri için halen kadrolarda yer işgal ediyor. 102 yaşındaki Başçavuş Alfani’nin de bu “mecburi çalışanlar” ordusunun bir parçası olabileceği düşünülüyor.
Tarihe Tanıklık Eden Bir Asker
Savunma Bakanlığı verilerine göre Alfani, orduya İkinci Dünya Savaşı’nın hemen ardından katıldı ve Kongo’nun çalkantılı tarihine bizzat tanıklık etti. 1960’lardaki bağımsızlık sonrası çatışmalar, 1990’ların sonu ve 2000’lerin başındaki Birinci ve İkinci Kongo Savaşlarını gördü. Uzmanlar, Alfani’nin fiziksel olarak şu an doğudaki çatışmalara katılacak gücü kalmasa da, askeri hafızasının canlı bir tarih kitabı niteliğinde olduğunu belirtiyor.
