Dev tembel hayvanların kazdığı 610 metrelik tünellerin sırrı çözüldü

Amazon Yağmur Ormanlarında Keşfedilen 610+ Metrelik ‘Paleo Tüneller’

Brezilya’nın Amazon yağmur ormanlarının derinliklerinde, 610 metreden fazla uzayan devasa tüneller keşfedildi. Bu yeraltı yapıları, su veya jeolojik süreçlerle oluşmadığı için araştırmacılar tarafından antik canlıların kazdığı “Paleo binalar” olarak nitelendirildi.

Duvarlardaki tırnak izlerinin incelenmesi, bu yapıların mimarlarının büyük olasılıkla nesli tükenmiş olan dev tembel hayvanlar (4.280 kg ağırlığında) ve dev armadillolar olduğunu ortaya koyuyor. Bu tespit, tünellerin kazılma biçimi ve iç yüzeylerdeki izlerin büyüklüğü ile desteklenmektedir.

Bu devasa tünellerin kullanım amacı ise bir hayatta kalma stratejisine dayanıyor: koruma, iklim kontrolü ve ortak kullanım. Tünellerin kılıç dişli kaplanlar gibi yırtıcılardan korunmak için kullanıldığı, hayvanların sıcaklık dalgalanmalarından kaçınmak ve yavrulamak için ideal sığınaklar sağladığı düşünülüyor. Ayrıca birçok dev tembel hayvanın bu tünelleri ortak kullandığı sanılmaktadır.

Ayrıca yaklaşık 11.000 yıl önce, son buzul çağının sona erdiği dönemde, 1 kg’dan ağır tüm memelilerin %80’i yok oldu. Bu büyük yok oluşta iki ana faktör rol oynadı: yetenekli avcı dalgalarının Kuzey Amerika’ya yayılmasıyla ortaya çıkan yeni yırtıcılar ve dünya ikliminin aşırı soğuktan ılımana doğru değişmesi. Yeni yırtıcılarla karşılaşan ve bu değişime alışamayan dev otçullar kolay hedefler haline geldi; iklim değişimi ise bitki örtüsünü ve gıda kaynaklarını etkileyerek bu türleri daha savunmasız bıraktı.

Çoğu bilim insanı, megafaunanın yok oluşunun hem insan etkisi hem de iklim değişikliğinin birleşimiyle gerçekleştiğine inanmaktadır. Bu görüş, tüneller gibi fosil kayıtları ve arkeolojik bulgularla birlikte değerlendirilmektedir.