Galaksinin Merkezinden Gelen Şeker: Eritriloz Keşfi
Nature Astronomy dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, İspanya Astrobiyoloji Merkezi’nden astrokimyacı Izaskun Jimenez-Serra liderliğindeki uluslararası araştırma ekibi, iki radyo teleskop kullanarak galaksinin merkezindeki gaz ve toz bulutlarından yayılan radyo frekanslarını inceledi.
Araştırmacılar, uzaydaki moleküllerin hareketleri sırasında yayılan frekans kalıplarını laboratuvar ortamındaki moleküler verilerle karşılaştırdı. Elde edilen sinyallerin, dört karbon, sekiz hidrojen ve dört oksijen atomundan oluşan eritriloz (erythrulose) adlı şeker molekülüyle tam olarak eşleştiği saptandı. Eritriloz, Dünya’da doğal olarak ahudududa bulunan bir şeker türüdür.
Daha önceki araştırmalarda Dünya’ya düşen meteoritlerde ve asteroitlerde glikoz ile riboz gibi bazı şeker türleri tespit edilmişti; ancak bu moleküllerin uzayda tam olarak nerede ve hangi aşamada oluştuğu belirlenememişti. Yeni laboratuvar analizleri ve teleskop verileri, şeker moleküllerinin yıldızlar arası ortamdaki buzullarda meydana gelen kimyasal reaksiyonlar sonucunda, henüz yıldızlar ve gezegenler oluşmadan önce, yaşamdan bağımsız şekilde sentezlenebildiğini kanıtladı.
Uzmanlar, bu bulgunun hücresel bilgi taşıyıcısı olan RNA ve DNA’nın yapı taşlarının oluşumu için kritik bir ilk adımı teşkil ettiğini belirtti. Araştırma ekibinin hesaplamalarına göre, Dünya’nın oluşumunun erken evrelerinde asteroit ve kuyruklu yıldız çarpmaları sonucu uzaydan yeryüzüne 0,5 ila 50 milyon ton arasında eritriloz taşınmış olabileceği tahmin ediliyor.
